בן 36 מחיפה, מפקד גדוד 630 בחטיבה הדרומית. בוגר חטיבת גבעתי, נבחר כמצטיין הרמטכ״ל בשנת 2018. נתנאל הותיר אחריו אישה וחמישה ילדים. מפקד נערץ, בעל אישיות חמה וצנועה, ששילב עוצמה עם רגישות אנושית עמוקה. נפל בקרב בחאן יונס בפברואר 2024.
נתי דרך הדברים הקטנים
נתי, בן יחיד אחרי שתי אחיות, גדל בבית דתי מסורתי בקרית ים. מגיל צעיר היה צמוד לאביו אלברט בתפילות שבת, התאהב בפיוטים והיה בקיא בניגונים. המוזיקה הייתה נשמת אפיו – למד בקונסרבטוריון ניגן על סקסופון, ועם השנים התמחה בדרבוקה והיה דרבוקן מצוין.
אביו, לוחם שסיפר לו על קרבות גבורה כמו הקרב על החרמון, הנחיל בו אהבה עמוקה למדינה. בגיל 16 הצטרף לתכנית "כושר אקסטרים" והתייחס אליה, כמו לכל דבר בחייו, ברצינות מלאה.
במרץ 2006 התגייס לחטיבת גבעתי, גדוד רותם. המסלול לפיקוד היה ברור ומהיר – למפקדיו ולו כאחד. עבר את מסלול הפיקוד המלא, חתם קבע לשנתיים שבמהלכן התחתן לשרית, אהבת נעוריו מתיכון לוינסון, והמשיך בשירות מילואים מסור שהוביל אותו לקורס מפ"ים, זכייה באות מצטיין הרמטכ"ל ב-2018, וקורס מג"דים.
בחיים האזרחיים פתח נתי עסק קייטרינג, התאהב במטבח ובבישול, ובשיא הקריירה שלו עבד כשנתיים וחצי במלון גלי כנרת במסעדת לוטה של השף אסף גרניט – עד ה-7 באוקטובר.
הוא ושרית גידלו חמישה ילדים מופלאים: ענהאל (12), אבישג (10), טליה (7.5), והתאומים אביעד ואביתר שנולדו ב-7.10.2020. היה אבא אוהב ומסור, מחנך ומלמד, שדחף את ילדיו להגשמת חלומות ותמיד ידע להגיד את הדבר הנכון בזמן הנכון. לראות את אבא על מדים היה חלק מנוף ילדותם, והוא תמיד הסביר להם כמה זו זכות גדולה לשרת ולהגן על המדינה.
בשבעה באוקטובר, לפני 7 בבוקר, נתי קיבל שיחת טלפון מחייל בגדוד שגר בעוטף. הבין מיד את גודל האירוע והקפיץ את כל הגדוד – עוד לפני קבלת צו רשמי. החלטה שהצילה חיים.
הגדוד היה הראשון להגיע לעוטף, יצא ברכבי פרייבט ללחימה ביישובים, חיסל מחבלים, פינה גופות, ושמר על יישובי העוטף במשך שלושה חודשים.
נתי ידע שיש לו גדוד של לוחמים אמיצים ואיכותיים, ודחף לקבל משימה התקפית מתמרנת. לראשונה, גדוד הגנה נכנס לתמרן. הם היו ברצועה עשרה ימים ועשו עבודה מדהימה. כשבועיים לפני תאריך השחרור, הגדוד קיבל משימה התקפית נוספת בעיירה עבסאן בפאתי חאן יונס.
דקות לפני הפיצוץ שממנו נהרג, נתי עדיין החמיא ללוחמיו, פירגן להם ואמר שהם עושים עבודה מצוינת.
זאב כץ, מפקדו הקודם, ספד לו: "נתי אלקובי – החלפת אותי בפיקוד על הגדוד ומהר מאוד זה כבר הפך להיות 'הגדוד של נתי'. ראיתי מהצד איך אתה מעיף את הגדוד למעלה למעלה וכל כך שמחתי שבחרתי בך להחליף אותי. היית קצין מעולה, בלטת במהירות מעל לכל השאר".
מאות אנשים שהכירו את נתי משתפים בסיפורים וחוויות, ומהם עולות מילים שחוזרות שוב ושוב: צניעות, ענווה, אומץ, מאור פנים, אוזן קשבת, חריצות, מסירות.
סא"ל נתנאל יעקב אלקובי הותיר אחריו את אשתו שרית וחמישה ילדים, את אביו אלברט, אחיותיו לירז ושרה, ומשפחה גדולה ואוהבת. אימו מרים ז"ל, אחות בכירה ברמב"ם, נפטרה כמה חודשים לפני נפילתו.
ביום שני, י"ג בפברואר 2024, נפל בקרב סא"ל במיל' נתנאל יעקב אלקובי, מפקד גדוד 630 בחטיבה הדרומית, בן 36.5 במותו. נתי נהרג יחד עם שני לוחמי מילואים מגדודו – רס"ן במיל' יאיר כהן (30), ממלא מקום מפקד פלוגה, ורס"ל במיל' זיו חן (27), לוחם בגדוד – מפיצוץ מטען במבנה ממולכד באזור חאן יונס.
היה זה היום שבו היה אמור הגדוד להשתחרר הביתה.
זאב כץ, מפקדו הקודם בגדוד, ספד להם: "גדוד 630 האהוב שלי, איזה יום ארור ושחור. איך הלכו לנו שלושה מהטובים ביותר".
לבאים בכביש 6 נרד בצומת קמה, שם ניסע על כביש 293 לכיוון נתיבות. לאחר נסיעה של כ 18 ק”מ נפנה ימינה בצומת נתיבות אל כביש 25. לאחר נסיעה של כ 9.5 ק”מ על כביש 25 נגיע אל הכיכר לפני צומת סעד. בכיכר נפנה שמאלה וניסע דרומה על כביש 232, לאחר כ 9.8 ק”מ מעט אחרי בארי נראה שילוט המפנה ימינה חניון רעים. כאן נפנה ונרד אל דרך עפר ועל פי השילוט נגיע למתחם.
לזכרם של סא״ל מיל׳ נתנאל יעקב אלקובי, רס״ן מיל׳ יאיר כהן ו־רס״ל מיל׳ זיו חן, לוחמי גדוד 630 בחטיבה הדרומית.
